美國的智能電網定義有七大特性：自愈、互動、**、提供適應21世紀需求的電能質量、適應所有的電源種類和電能儲存方式、可市場化交易、優化電網資產提高運營效率。

美國推崇智能電網，直接的目的是拉動美國的經濟，為走出目前的金融危機做貢獻。美國電力公司眾多，電網網架趨于穩定、成熟、有充裕的輸配電供應能力，設備陳舊老化，網架強二次設備弱，已經有一部分分布式電源。因此在智能電網的規劃中注重區域協調，電力市場，電力網絡基礎架構的升級更新，分布式電源接入，用戶環節雙向互動，同時*大限度利用信息技術，實現系統智能對人工的替代。

中國的智能電網定義為堅強智能電網，涵蓋發電、調度、輸變電、配電和用戶各個環節，是一個閉環系統。國家電網公司正在**建設堅強的智能電網，即建設以特高壓電網為骨干網架、各級電網協調發展的堅強電網，并實現電網的信息化、數字化、自動化、互動化，在供電**、可靠和上等的基礎上，進一步實現清潔、高效、互動的目標。

中國智能電網首先應該是堅強的電網，能夠實現能源資源的大范圍優化配置，保障**可靠的電力供應。在堅強電網基礎上實現電網的信息化、數字化、自動化、互動化是堅強智能電網的"智能"含義。